JAKARTA (TEROPONGSENAYAN) -- Kebiasaan minum kopi setiap pagi tak cuma mengusir kantuk dan membangkitkan semangat. Bagi kesehatan, kopi adalah sumber antioksidan yang sangat bermanfaat.

Sebenarnya, antioksidan itu apa sih? Untuk tahu apa itu antioksidan, tidak ada salahnya berkenalan dulu dengan radikal bebas. WebMD menyebut, radikal bebas adalah atom atau molekul dengan sedikitnya satu elektron yang tidak berpasangan, sehingga bersifat sangat reaktif.

Di dalam tubuh, radikal bebas dalam jumlah berlebih bisa memicu kerusakan sel. Beberapa jenis penyakit kronis, termasuk kanker, juga berhubungan dengan radikal bebas, yang antara lain berasal dari polusi, asap rokok, dan bahkan hasil proses alamiah di dalam tubuh.

Untuk menetralkan radikal bebas, dibutuhkan sejenis molekul yang disebut antioksidan. Molekul ini terdapat antara lain dalam vitamin, beberapa jenis mineral seperti selenium, dan flavanoid dari tanaman.

Antioksidan dalam kopi sejak lama dipercaya bisa menangkal efek buruk radikal bebas di dalam tubuh. Sebuah penelitian di Harvard Medical School menyebut kebiasaan minum kopi bisa memangkas risiko kanker usus hingga 50 persen dibanding populasi umum.

Dihubungi detikHealth, dr Irsan Hasan, SpPD-KGEH dari RS Cipto Mangunkusumo membenarkan bahwa antioksidan punya efek menangkal radikal bebas. Karenanya, tidak berlebihan jika kebiasaan minum kopi disebut punya pengaruh positif pada penurunan risiko kanker.

"Tidak berlebihan, karena penelitian itu memang benar terbukti," kata dr Irsan.

Tapi ingat, minum kopi juga ada takarannya ya. Jangan berlebihan, 2-3 cangkir setiap hari sudah cukup untuk mendapatkan manfaat sehatnya. (aim)