JAKARTA (TEROPONGSENAYAN) -

Banyak orang AS yang tinggal di balik jeruji di beberapa penjara negara bagiano menghadapi ancaman kematian. Ia tidak memang tidak dihukum mati oleh hakim yang memvonisnya. Tapi mereka merasa sudah "dihukum mati" oleh virus Corona, penyebab COVID-19.

Tak sedikit warga AS yang menghuni bui. Pada 2018, diperkirakan ada 2 juta warga harus dipenjara. Mereka tersebar di penjara negara bagian dan penjara lokal.

Penjara biasanya menahan tahanan untuk masa inap pendek. Mereka belum divonis tetapi menjalani beberapa kali sidang. Perpaduan para tahanan ini meningkatkan risiko infeksi di antara para tahanan itu sendiri dan staf penjara, yang dapat membawa virus ke dan dari komunitas. Itu terlihat dari survei yang digelar Reuters.

Reuters (18/5/2020), mengumpulkan data dari 37 fasilitas penjara negara bagian di seluruh negeri yang telah melakukan pengujian massal untuk COVID-19 di antara semua tahanan, termasuk mereka yang tidak memiliki gejala, dan menemukan lebih dari 10.000 kasus yang dikonfirmasi di antara 44.000 yang diuji. Ada 91 kematian akibat penyakit di fasilitas itu, yang merentang 10 negara.

Sebaliknya, penjara federal, yang biasanya membatasi pengujian pada narapidana dengan gejala yang jelas, melaporkan infeksi terkonfirmasi di kurang dari 4.200 dari total populasi napi sekitar 150.000, dengan 52 kematian.

Reuters mensurvei penghuni penjara di 20 negara bagian AS dengan penjara terbesar, yang menampung total sekitar 73.000 narapidana, dan menemukan hampir 2.700 kasus COVID-19 yang dikonfirmasi - angka yang telah meningkat hampir 30 kali lipat selama enam minggu terakhir.

Meningkatnya infeksi di penjara terjadi di tengah serentetan kekhawatiran dari para hakim, badan pengawas, petugas koreksi, pengacara pembela dan kelompok-kelompok hak-hak sipil bahwa sebagian besar pengurungan lokal tidak diperlengkapi beberapa peralatan untuk mengendalikan virus, yang telah menewaskan sedikitnya 310.600 orang di seluruh dunia.

Tidak seperti penjara negara bagian dan federal, biasanya diperlengkapi untuk menyediakan perawatan kesehatan bagi tahanan jangka panjang, penjara seringkali memiliki kapasitas medis yang kecil.

Dalam perawatan kesehatan, narapidana penjara “adalah yang terakhir dan yang paling sedikit dan yang hilang,” kata Dr. Thomas Pangburn, kepala petugas medis untuk Wellpath LLC, yang disewakan untuk memeriksa kesehatan narapidana.

Situasi di 2.800 penjara lokal di negara itu bahkan lebih buram. Banyak yang tidak melaporkan kasus COVID-19 mereka secara publik, dan tidak ada penelusuran nasional untuk jumlah infeksi mereka.